TBS系日曜劇場「VIVANT（ヴィヴァン）」で、キムラ緑子さん演じる別班の司令官・櫻井里美。
乃木憂助（堺雅人さん）に指示を出す別班のトップとして、第1シーズンから重要な役割を担ってきた人物ですが、その素性については、まだ多くが明らかになっていません。
編集部が実施した『VIVANT』考察アンケートには、そんな櫻井について驚きの説が寄せられました。
「櫻井司令は、実は乃木の母・明美なのではないか」
もしこの説が正しければ、これまで描かれてきた乃木一家の物語そのものが、大きくひっくり返ることになります。
（画像：時事）
※以下、『VIVANT』のネタバレを含みます。
■乃木の母・明美は本当に亡くなった？
乃木の母・明美（高梨臨さん）は、バルカの内乱に巻き込まれ、夫の乃木卓（林遣都さん）とともに武装勢力に拘束されました。
そして過酷な拷問を受けた末、卓に「復讐して」と言い残して息を引き取ったことが描かれています。
物語上では、すでに亡くなった人物です。
しかし、今回寄せられた考察では、ここから大胆に発想を転換。
「明美は実は生き延びており、のちに櫻井里美として別班に入ったのではないか」
というのです。
一度は死亡したと思われていた人物が、実は生きていた――。
今シーズンでは、死んだと認識されていた劉銘軒（リュウ・ミンシュエン）の生存も明らかになりました。
『VIVANT』が「生死」にまで仕掛けを施してくる作品であることを考えると、明美についても、まだ何か隠されているのではないかと疑いたくなります。
■櫻井と乃木の距離感は近すぎる？
この考察でもうひとつ注目されたのが、櫻井と乃木の関係です。
櫻井は別班を率いる司令官。一方の乃木は、組織に所属する一人の別班員です。
もちろん重要な任務を担う乃木と司令官が直接やり取りすること自体は不自然ではありません。
それでも、これまでの2人を振り返ると、櫻井は乃木と直接会い、極めて重要な判断を任せるなど、単なる「司令官と一メンバー」以上にも見える関係を築いています。
さらに気になるのが、乃木が出発する際に空港で見送った櫻井の表情です。
乃木を見つめるその姿には、任務へ送り出す上官というだけでは片付けにくい、どこかただならぬ雰囲気も感じられました。
もちろん、危険な任務へ向かう部下を案じていたとも考えられます。
しかし、もし櫻井が乃木の母親だったとすれば、あの表情は「任務に送り出す司令官」ではなく、「危険な場所へ向かう息子を見送る母親」のものだった――という見方もできます。
なぜ櫻井は、これほど乃木を信頼し、そして気にかけているように見えるのでしょうか。
もし乃木が自分の息子だと知っていたとしたら――。
これまで何気なく見ていた2人の距離感や、空港での見送りにも、別の意味が生まれてきます。
■「復讐して」は公安への恨みだった？
さらに、この説では明美が最期に残した「復讐して」という言葉にも注目しています。
乃木一家が救助地点までたどり着いたにもかかわらず、救出するはずだったヘリは引き返しました。
その背景には、当時公安にいた卓の上司による判断がありました。
そのため明美の「復讐して」は、自分たち一家を見捨てた者たちへの恨みから出た言葉とも受け取れます。
しかし、もし明美がその後も生きていたとしたらどうでしょうか。
時間をかけて当時の出来事を調べる中で、
「本当に憎むべきなのは公安という組織そのものなのか」
と考えを変えていった可能性もあります。
一家を悲劇に追い込んだ直接的な原因だけを追うのではなく、その背景にあった内戦や国家間の争い、さらにそれを生み出す構造そのものへ目を向けるようになった――。
そうして、国家の裏側から動くことのできる別班へ入ったのではないか、というのが今回の考察です。
■別班に現れた乃木を見て「息子」と気づいた？
そして、この考察はさらに乃木が別班に入ったころまでさかのぼります。
もし櫻井が明美だったとすれば、別班の選抜に現れた乃木を見て、
「生き別れた自分の息子ではないか」
と気づいた可能性があります。
乃木は幼いころバルカで両親と生き別れ、その後、日本で成長しました。
明美にとっても、乃木がその後どこで、どのように生きているのか分からなかったとしても不思議ではありません。
長い年月を経て、自分が所属する別班に息子が現れた。
もしそんな再会だったとすれば、櫻井が乃木に特別な信頼を寄せているように見える理由にも、一つの説明がつきます。
■乃木をテントに送り込んだことにも別の目的？
さらに重要なのが、乃木とテントとの関係です。
テントを率いていたノゴーン・ベキは、乃木の父・卓でした。
櫻井が明美であり、さらにベキの正体も把握していたとすれば、「乃木をテントへ近づける」という判断そのものにも、別の目的があった可能性が出てきます。
アンケートで寄せられた考察では、櫻井は乃木を“息子”としてベキのもとへ送り込むことで、ベキやテントを自らの計画に引き入れようとしていたのではないか、としています。
武力や命令だけでは動かせないベキでも、長年探し続けてきた息子・憂助を介せば接触できる。
そして、かつて夫婦だった2人がそれぞれ別の場所から世界の争いの根本に迫っていたとすれば――。
乃木は偶然テントと別班をつないだのではなく、最初から両者を結びつけるための存在として選ばれていたことになります。
■「復讐して」が最大の伏線だった？
もし櫻井が明美だったとすれば、ここで改めて意味を持ってくるのが、あの「復讐して」という言葉です。
第1シーズンでは、明美が卓に残した最期の言葉として強烈な印象を残しました。しかし、その言葉が何を指していたのかは、完全には回収されていないとも見ることができます。
当初は、自分たちを見捨てた公安や関係者への復讐を求めた言葉だったのかもしれません。
しかし、生き延びた明美自身が長い年月をかけて真相を調べ、「誰か一人を倒して終わる問題ではない」と気づいていたとしたらどうでしょうか。
個人的な恨みとして始まった「復讐」が、やがて内戦や争いを生み出す構造そのものを断ち切ることへ変わっていった――。
そしてそのために明美自身が別班の司令官となり、卓はテントを率い、さらに息子の乃木が両者をつなぐ存在になった。
そう考えると、第1シーズンから残されていた「復讐して」という言葉が、ここにきて物語全体につながる大きな伏線として回収される可能性もあります。
単なる“母の最期の言葉”だと思われていたものが、実は櫻井という人物の行動原理そのものだった――と明らかになれば、『VIVANT』らしい大きなどんでん返しになりそうです。
もちろん現時点で、櫻井里美と乃木明美が同一人物であることを示す事実は明らかになっていません。
明美が亡くなる場面もしっかりと描かれており、かなり大胆な考察であることは間違いありません。
それでも、もし明美が生きていたとすれば、空港で乃木を見送ったあの表情、乃木との不思議な距離感、そして「復讐して」という言葉までが一本につながります。
別班司令・櫻井里美の過去は、今後明らかになるのでしょうか。
そして第1シーズンから残されていた「復讐して」という言葉は、これから迎える“伏線回収”のために残されていたのでしょうか。
編集部では、ドラマの今後の展開や伏線について、みなさんの考察を募集しています。
小さな違和感や気づき、思いついた説でも大歓迎です。
あなたが気になったシーンやセリフと、その理由をぜひ教えてください。
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※情報は掲載時点のものです
＜調査・文・編集：COCONUTS編集部＞
